Thermostat d’ambiance ou robinets thermostatiques ?
À quoi reconnaît-on une installation de chauffage performante ? Elle vous offre un confort thermique optimal en toute circonstance tout en réduisant votre consommation d’énergie. Les différentes pièces de la maison sont chauffées selon vos besoins tandis que vous faites de vraies économies sur vos factures mensuelles. Pour relever un tel défi, une pompe à chaleur ou une chaudière à gaz ultra moderne ne suffira pas. Vous devez également disposer d’un système de régulation de la température particulièrement efficace. Entre thermostat d’ambiance et robinets thermostatiques, vous vous demandez ce qu’il convient d’installer ? Cet article fait le point sur les deux systèmes et vous indique comment choisir la meilleure option pour votre logement.
Principe et utilisation du thermostat d’ambiance
Il s’agit de ce petit boîtier fixé au mur ou posé dans l’une des pièces de vie principales. Vous y consultez la température ambiante et pouvez en modifier le réglage si vous avez trop froid ou trop chaud. Voyons en détail comment fonctionne l’appareil.
Le thermostat d’ambiance, comment ça marche ?
Le rôle du thermostat consiste à s’assurer que la température moyenne de votre logement corresponde à votre idée d’un bon confort thermique :
- Vous enregistrez la température idéale pour votre espace de vie ;
- Le thermostat mesure la température effective et la compare avec la précédente ;
- S’il fait trop froid, il envoie un message vers la chaudière pour qu’elle déclenche la combustion et s’active jusqu’à ce que la valeur souhaitée soit atteinte ;
- Lorsque la pièce est à bonne température, le thermostat indique à l’installation qu’elle peut se mettre au repos.
À noter : le principe est le même dans le cas d’une pompe à chaleur (PAC).
Pour en savoir plus, découvrez notre article sur le thermostat d’ambiance.
Comment choisir la pièce de référence ?
Elle doit bien évidemment être chauffée par l’intermédiaire de la chaudière (ou de la PAC) et des radiateurs.
Attention, la présence d’une cheminée, d’une véranda, de baies vitrées ou de toute autre source de calories peut fausser les résultats. L’atmosphère de la pièce de référence doit donc être aussi neutre que possible. Évitez la cuisine et la salle de bains, souvent plus chaudes que le reste de la maison, ou les chambres, que l’on préfère plus froides.
Même principe pour l’emplacement du thermostat dans la pièce en question : il doit être installé à bonne distance des ouvertures et des radiateurs, et posé à hauteur d’homme.
Quels sont les différents modèles de thermostats ?
Les thermostats d’ambiance ont bien évolué depuis leur première version, manuelle et filaire. Ils peuvent aujourd’hui communiquer avec la chaudière ou la pompe par ondes radio et offrir de nombreuses fonctionnalités :
- La programmation
Vous pouvez entrer plusieurs températures de référence, pour la nuit et le jour, et pour vos périodes d’absence par exemple. La maison ne sera jamais chauffée plus que nécessaire et vous pourrez placer la chaudière ou la PAC en mode « hors gel » lorsque vous partez en vacances.
- La modulation de puissance
Plutôt que de lui transmettre des messages de marche ou d’arrêt, le thermostat demande à l’installation de travailler à puissance partielle pour mieux adapter la production de chauffage à ce qui est attendu. Ce fonctionnement continu et sans à-coups permet de maintenir une température plus stable et d’éviter les pics de consommation.
- Le pilotage à distance
En choisissant un thermostat connecté, il vous est possible d’envoyer vos instructions à distance, via un smartphone ou une tablette.
- Et plus encore
Certaines versions connectées peuvent repérer vos absences grâce à des capteurs et des moyens de géolocalisation. Elles s’y adaptent tant et si bien que vous n’avez plus à vous préoccuper du moindre réglage, même si, au final vous gardez toujours la main sur votre installation.
Ces modèles peuvent aussi être équipés d’une sonde de température extérieure pour mieux anticiper les changements météo.
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Principe et usage des robinets thermostatiques
Les robinets thermostatiques sont également désignés par les termes « vannes » ou « têtes » thermostatiques. Ils se fixent directement sur les radiateurs sans être reliés à la chaudière ou la PAC.
Le robinet thermostatique, à quoi ça sert ?
Il s’agit d’une vanne permettant de réguler la circulation d’eau chaude dans le radiateur. Il permet donc de limiter la chaleur diffusée dans l’endroit où il se trouve.
En position zéro, la vanne thermostatique est totalement fermée et le radiateur reste froid, même lorsque la chaudière ou la pompe est en activité. En position maximale (5 généralement), elle est entièrement ouverte et tout se passe comme s’il n’y avait aucun robinet.
Entre les deux, une sonde vérifie la température du lieu et la vanne thermostatique s’entrouvre pour ajuster la quantité d’eau chaude dans le circuit. À titre d’exemple, la position 3 correspond généralement à une vingtaine de degrés.
Où placer un robinet thermostatique ?
Les têtes thermostatiques sont bien utiles pour maintenir la température d’une pièce sous la consigne : vous ne voulez pas nécessairement chauffer les chambres ou le bureau lorsque vous êtes bien au chaud dans le salon.
Vous les poserez donc dans les pièces que vous n’occupez qu’occasionnellement ou dans l’espace nuit.
Vous pouvez également les installer dans les locaux techniques ou disposant d’une seconde source de chaleur. Le robinet thermostatique permet d’éviter les surchauffes en neutralisant l’action de la chaudière ou de la pompe lorsqu’elle n’est pas indispensable.
Existe-t-il plusieurs types de robinets thermostatiques ?
Vous connaissez sans doute le robinet classique que l’on actionne manuellement. Mais les têtes thermostatiques ont bénéficié des mêmes avancées technologiques que le thermostat d’ambiance. Elles peuvent être :
- Munies d’une sonde placée à distance du radiateur (ce qui permet des mesures plus fidèles à l’atmosphère réelle du lieu),
- Programmables,
- Connectées (donc actionnables à distance).
Thermostat d’ambiance et vannes thermostatiques : quelles différences ?
Thermostat et robinets thermostatiques ont donc des usages différents.
Résumons-nous :
| Thermostat | Robinet thermostatique | |
|---|---|---|
| Nombre | 1 seul suffit | 1 par radiateur, ou presque |
| Mode d’action | Mesure la température du lieu de référence Contrôle la chaudière | Mesure la température à proximité du radiateur Contrôle le radiateur en question |
| Effet | Ajuste la température moyenne à la consigne | Maintient la température d’un lieu sous la consigne |
| Rayon d’action | Chauffage général | Chauffage ponctuel |
Choisir le meilleur système de régulation pour votre installation
Compte tenu de ce qui précède, comment choisir les bons régulateurs pour votre logement ?
Un thermostat d’ambiance peut vous suffire si :
- Votre logement est peu étendu et ne présente que peu de pièces à chauffer,
- Vous n’avez pas d’autres moyens de chauffage que vos radiateurs,
- Vos pièces bénéficient toutes plus ou moins de la même exposition au soleil.
En d’autres termes, vos besoins en chauffage sont assez similaires d’un bout à l’autre de la maison.
Dans les autres cas, vous maximiserez économies d’énergie et confort thermique en utilisant conjointement les deux systèmes.
Déterminez la pièce de référence et installez-y le thermostat. Inutile d’ajouter un robinet thermostatique sur le radiateur du lieu choisi. Si vous en est déjà équipé, il suffit d’ouvrir complètement la vanne pour neutraliser ses effets.
Ailleurs, les robinets thermostatiques permettront de compléter l’action du thermostat en affinant le réglage de la température :
- Fermer les vannes permettra de couper le chauffage lorsque vous n’en aurez pas besoin,
- Les ouvrir en grand aura pour conséquence d’ajuster la température sur celle du lieu de référence,
- Les autres positions conduiront à une valeur intermédiaire.
Comme indiqué précédemment il est essentiel de poser le thermostat d’ambiance dans un endroit relativement froid et ne dépendant que des radiateurs en matière de chauffage.
En effet, si la température de référence y est atteinte trop facilement, l’appareil enverra un message d’arrêt vers la chaudière ou la PAC et le reste de la maison n’aura pas le temps de chauffer. Vous pourrez alors vous acharner sur les têtes thermostatiques des autres pièces, rien n’y fera !
Pose et prix des régulateurs
Vous l’avez compris, le réglage des systèmes de régulation demande beaucoup de réflexion, quelques expérimentations, ainsi qu’une intervention sur le circuit électrique.
C’est pourquoi nous vous conseillons vivement de contacter un professionnel chauffagiste afin de les installer dans les règles de l’art.
Le prix des thermostats varie en fonction des options choisies. Le plus cher est le modèle connecté et intelligent, qui peut atteindre voire dépasser les 400 euros.
Le coût des vannes thermostatiques oscille généralement entre 10 et 80 euros, les plus onéreuses étant, là aussi, les versions connectées.
Ces prix sont bien sûr donnés à titre indicatif et ne comprennent pas les frais de pose.
La dépense semble importante. Mais en choisissant les régulateurs adaptés, en déterminant soigneusement leur emplacement et en affinant les réglages, vous ferez des économies d’énergie substantielles. Vous compenserez rapidement votre investissement.
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